„Budućnost Zapadnog Balkana je u Evropskoj uniji“ – tako glasi obaveza koju je EU preuzela u pogledu evropske budućnosti Zapadnog Balkana pre dve decenije.

Ova formulacija je prvi put uključena u Solunsku deklaraciju u junu 2003. godine. Međutim, iako EU nikada nije povukla to obećanje upućeno regionu, od tada je samo Hrvatska postala članica. Trenutno nijedna druga država nije blizu članstvu: četiri vode pregovore, jedna ima (uslovni) status kandidata, a jedna je nedavno podnela zahtev za članstvo. U poređenju sa velikim nadama iz 2003. godine, ova situacija je duboko razočaravajuća.